補遺

GitBook 並不是第一個嘗試在網路上提供快速電子書撰寫與製作的服務，但確實值得一探究竟。

特色

GitBook 的基本特色有：

1. 以 Markdown 輕量級標記語法作為編輯「原稿」的基礎。
2. 拿程式設計師已經不能不學的 Git 作為版本管理架構。
3. 透過雲端快速轉製各種格式的流通電子書格式。
4. 提供在瀏覽器中閱讀的介面，增添了特殊的互動元件（JavaSript）。
5. 讀者能夠直接付費購買，支持創作與正版流通。
6. 提供 OPDS 流通，可以在行動裝置上使用支援的閱讀軟體。

目前可比較的服務還有幾個：

1. Leanpub

   可說是這類服務的元老，開辦者 Peter Armstrong 以一篇「The Lean Publishing Manifesto」在電子書界頗享盛名，托波助瀾了這種「精益出版」的概念。擴充後的內容也以電子書形式出版，有簡體中文的譯本：《颠覆你的写作：让每个想法都变成书》，雖然有少數幾處錯譯的地方，但仍值得一讀（台幣30元也實在夠便宜了）。

2. Penflip

   以成為「寫作者專屬的 GitHub」為職志，重點也就擺在以 Git 作為底層版本管理的特色上，線上書寫介面也相當不錯。值得一提的是它的收費模式，幾乎是完全搬移了 GitHub 的作法：如果你進行的是開放的內容生產，就完全免費；每月付8塊美金可以獲得50個私密專案（GitHub 提供給個人開發者最便宜的是每月7塊美金、5個私密倉儲）。Git 分支成了其協作的基礎，每一位協作者都擁有自己的分支進行寫作與編輯，管理者可以進行檢視差異與合併的工作。

3. Atlas

   O’Reilly 已經實驗許久的新型態出版平台，預計要取代已經使用許久、以 Docbook 為核心的 XML 出版流程與工具。O’Reilly 同步推出了名為 HTMLBook 的格式，完全將內容核心移往 HTML5（好吧，其實是 XHTML5…）。以 O’Reilly 在出版業界的經驗，以及技術高手雲集的開發團隊，Atlas 是這四個服務中看起來最貼近傳統出版經驗的一款。但這服務是走對出版業內服務的路線，還沒有看到對個人開放的定價，有興趣的可以利用30天免費試用期一探究竟。

對出版工具有興趣的朋友，若恰好也是 Mac 電腦的用戶，務必記得前往 Mac App Store 搜尋下載一款名為 Vellum 的軟體玩玩，雖說對非英文內容略有不適、發行機能也僅限歐美市場的 Amazon 與 iBookstore（需額外付費才能啟用最後一步的發行功能），不過它的設計已經很趨近未來數位出版工具的雛形，把玩一番會有不同的感觸。